¿Qué es la epilepsia?
La epilepsia es una afección neurológica que afecta el sistema nervioso. La epilepsia también se conoce como un trastorno convulsivo. Por lo general, se diagnostica después de que alguien haiga tenido al menos dos convulsiones (o después de una convulsión con un alto riesgo de que ocurran más) que no fueron causadas por alguna condición médica conocida.
¿Qué son las convulsiones?
Las convulsiones que se observan en la epilepsia son causadas por alteraciones en la actividad eléctrica del cerebro. Las convulsiones en la epilepsia pueden estar relacionadas con una lesión cerebral, factores genéticos, causas inmunológicas, la estructura del cerebro o causas metabólicas, pero la mayoría de las veces la causa es desconocida.
Existen muchos tipos diferentes de convulsiones. La International League Against Epilepsy ha desarrollado nuevos términos para describir y clasificar las convulsiones. Esto se hizo para que los nombres de las convulsiones sean más precisos, menos confusos y más descriptivos de lo que está sucediendo.
Las convulsiones psicógenas no epilépticas (PNES) son un trastorno común y presentan muchos síntomas diferentes. Las PNES se asemejan, imitan o pueden parecer externamente convulsiones epilépticas, pero su causa es psicológica.
Una de cada 10 personas adultas tendrá una convulsión en algún momento de su vida y 1 de cada 26 será diagnosticada con epilepsia a lo largo de su vida, lo que convierte a la epilepsia en la cuarta afección neurológica más común.
Causas
En aproximadamente la mitad de las personas diagnosticadas con epilepsia, se puede encontrar una causa específica. Conocer la causa puede brindarle información valiosa sobre qué puede esperar con el tiempo. Por ejemplo, algunas causas pueden estar asociadas con:
Sin embargo, en la otra mitad de los casos no se conoce la causa. Esto se denomina epilepsia “idiopática”.
Obtenga más información sobre los tipos de epilepsia relacionados con causas específicas.
Diagnóstico y tratamiento
Diagnosticar la epilepsia y tratar las convulsiones con éxito requiere un trabajo en equipo entre usted, su familia y su equipo de atención médica. Es importante que usted consulte con un neurólogo capacitado en el cuidado de personas con trastornos neurológicos si tiene epilepsia o convulsiones.
En algunas personas, puede ser fácil diagnosticar y controlar las convulsiones y la epilepsia. En otras, el diagnóstico puede ser difícil. Un epileptólogo es fundamental para ayudar cuando las convulsiones y la epilepsia son difíciles de diagnosticar o cuando usted no responde al tratamiento estándar (medicación).
Comuníquese con nosotros para obtener ayuda para encontrar un neurólogo o epileptólogo al 303-317-6884 o escriba a epilepsia@efcowy.org.
Cómo manejar su epilepsia
Sabemos que vivir con epilepsia es más que solo conocer su tipo de convulsiones o qué medicamento debe tomar. Usted necesita aprender cómo responder a las convulsiones en diversas situaciones y estar preparado para manejar cualquier situación que se presente. Vivir con convulsiones también significa aprender cómo la epilepsia afecta su vida, incluyendo su bienestar social, emocional y físico.
La mejor manera de manejar sus convulsiones es adoptar un enfoque práctico que enfatice la preparación, la prevención y el trabajo en equipo.
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Si usted ha sido diagnosticado recientemente o es cuidador, escuchar por primera vez sobre la epilepsia y las convulsiones puede ser aterrador y confuso. El siguiente kit es un excelente recurso y un punto de partida para aprender qué es la epilepsia, qué recursos están disponibles, cómo aprovechar al máximo las visitas al médico y cómo tomar el control de las convulsiones.
